燕小五抬起头，泪眼朦胧间，有一白衣男子轻摇纸扇，面露关切地看着他。
“谢少侠！”燕小五哽咽。
无边的黑暗似在刹那间散去，适才被人殴打的痛苦也仿佛消失无踪。燕小五手脚并用，扶着潮湿的石砖站起身。
“小人的衣服……当家的新给咱发的衣服，给人抢走了。”
谢钰也没比他大几岁，但他生得瘦小，看在谢钰眼中就是个半大孩子。谢钰轻叹一声，纸扇合拢，审慎地看一眼燕小五身上的淤青。
“有几个人？”
燕小五嗫嚅道，“约莫有五个，都是过去跟小人一块要饭的乞丐……有个叫黄二麻的，可凶了，这儿的小乞丐都要受他欺负。”
“我知道了。”谢钰从袖口摸出一枚碎银，“趁时候还早，去找一间成衣铺子买身衣裳，多余的钱给你手下的小兄弟们买吃的去。”
燕小五不好意思接，谢钰却没再啰嗦，拇指一弹银子就弹进燕小五手中，他笑意温和，点头致意后离开。
暗巷内，燕小五看着碎银愣神，朝着谢钰离去的方向叩首。
他从未见过这么多钱，谢少侠居然随手就给了。他又是感激又是惶恐，也没心思去想，为何清雅的谢少侠会出现在花胡子巷这个腌臜地方。
空翠茶庄，乃是云湘城的烟花之地中最风雅的所在。琵琶声声，丝竹绵绵，如泣如诉。
回廊尽头的茶室内，镂空的四足博山炉白烟袅袅。有一着翠绿纱裙的女子正在泡茶，眉眼低垂，恭恭敬敬的，半分眼角余光都不敢向上首望去。
谢钰端坐在长几后，眉心微蹙，凝视手头的书信。衣摆在织锦地毯上逶迤绵延，好似雪堆。
听到香炉铜盖合上的闷响，谢钰眉毛都不抬，淡淡吩咐道：“叫人进来吧。”
绿衣女子应了声，行了个大礼，额头抵在手背上，悄无声息地跪坐着退出茶室。
片刻后，竹制拉门再度推开，一位身着黑色劲装的青年悄然而入，银色护腕下，他的手背遍布灼烧后的疤痕。
“主子。”黑衣男子单膝跪地。
“京城有何动静？”
黑衣人一板一眼道：“有言官参滇西王。”
谢钰冷笑：“又是些老黄历。皇上的身体如何？”
“不大好。”
谢钰深吸口气，捻起信纸，丢进火盆。信笺很快蜷缩起边，烧成一捧黑灰残渣。
“有探子到清河县么？”