最危险的地方，就是最安全的地方。
沈烟认为，秋渊、柳行或许会认为他逃得远远的，不过并没有，他藏在了距离秋渊和柳行战圈不远处的阴影处。
直到三人离开，沈烟手心冷汗涔涔。
大约又过了小半个时辰，沈烟从阴影处走出，他双瞳四顾，敲响了一户人家，开门的是位上了年纪的老者。
沈烟面上露出笑容，他说自己是从乡下而来，路上盘缠丢了，没了落脚地，希望老者能收留一夜。
老者是位善心人，他拍了拍沈烟的肩膀，热心让沈烟在此暂住几天，沈烟微笑感谢，只说不敢多打扰，翌日便会离开。
老者与孙子相依为命，沈烟跟随老者一同进入小小的厅堂，一位年约十五六岁的少年正在昏黄灯火下读书。
少年身着粗布衣裳，他眉头微皱道：“爷爷，您身体不好，我都说我出去，您……”他顿住，目光移向老者身旁的沈烟：“你是？”
沈烟对少年点点头。
老者道：“桐儿，这位小兄弟从乡下入城，丢了盘缠，来此借宿一日。”
张桐上下打量沈烟，沉默小片刻后，他拉长尾音“哦”了一声。
老者让孙儿好好读书，他带着沈烟进入里屋，房子小，冬季夜凉，他说两个孩子这一晚要挤着睡，好在床足够宽敞。
沈烟微笑，只道委屈了桐儿小公子。
老者铺床，沈烟在旁边帮忙，他说，沈烟看起来与他家孙子同龄，以后有什么打算？
这个年纪，肯定是要读书的吧？
沈烟眼睫低垂，回忆到一些不好的事情。
他是沈府庶出，作为沈府第一个孩子，沈夫人容不得他，别的孩子们入学院就读时，沈夫人以他身体不好为由，不让他上学。
沈家主对沈烟不闻不问，他对他的态度一直不冷不热，不关注、不在意，堪比陌生人。
一次巧合之下，沈府嫡出少爷带着几位同学入府，恰好遇见了他，那几位同学说是要同他比学问，结果发现他竟什么都不会，刹时，关于沈府沈烟十岁有余却大字不识的消息传遍了所有熟人耳中。
沈府成了笑柄，为此，沈夫人被沈老爷狠狠训斥，沈烟也开始了死亡式的学习，可即便如此，哪怕到了六年后的现在，沈府旧时对沈家这位不受宠的少爷的印象仍旧是大字不识的文盲。
沈烟从回忆中回神，他对老者笑笑，道：“应是，不会去的吧。”
老者上下打量沈烟，在他看来，面前少年虽很丑，却显得非常稚嫩，从他的容貌看来，这孩子从幼时必然受了许多苦。
老者产生恻隐之心，没再继续这个话题，生怕伤了少年的自尊心。
这年头能上学院固然是好，可因为高昂的学费上不了学院的人却比比皆是，他们家的孩子能够上得起学院，归功于他良好的成绩。