从那天开始，以前清心的方子又被用起来了，玉秋每天还是得喝上一次腥苦的汤药，但是周承明给采云打了招呼，要求每次送药的时候都给附上蜜饯甜糕，玉秋其实觉得有无这种都没多大关系，但看在周承明面子上也没拒绝。
周承明比之前更黏玉秋，像只精力十足的宠物犬。少年的喜欢纯粹火热，恨不得天天把心掏出来一遍，捧到玉秋面前让他看，不出几天，就让玉秋有些招架不住了。好在之后周文禄和周锦宗就把周承明带走了，开始教他商业上的事，三人常一同早出晚归，玉秋的院子慢慢回归平静。
周承明对家里的事业还一窍不通，周文禄也没给他安排什么任务，只先让他跟着周锦宗熟悉熟悉地方、原料、工厂，带着他出席一些买卖场合，混个面熟。周锦宗平时瞅着轻浮，但作为一个地道的商人，却是长袖善舞，左右逢源，看似好相处好糊弄，实则粗中有细，下手剜肉时又快又狠，令周承明心中大为佩服。
两个礼拜下来，周承明也逐渐上手了，学着怎么去查账验货。他年纪小，却很好学，又会说写洋文，在周锦宗的协助下，签下了两笔输往海外的小订单，回家后拿着成绩去找玉秋讨了不少好处，餍足之后，工作上也越发认真了。
一日午后，阳光难得暖人，周承明坐在大堂里，拿着样品记背各种胭脂的名字和品相特点。楼梯上响起踏踏的下楼脚步声，周锦宗边扣外套的扣子，边喊道：“老四，把东西先放下，跟我出去一趟，我带你去见老客户。”
周承明也没细问，应了一声，叫了管事把样品收起来，拿起外衣就跟着周锦宗出门了。
周锦宗叫了两个车夫，坐上去后报了个巷子名，是周承明没听过的。
路程比周承明以为的要远一些，车夫在巷子口就把他们放下来了，周锦宗给了钱，带着周承明进去了。
巷子很长，但是非常幽静，热闹的声音听起来隔得有些远，建筑很老式，一部分住宅门旁有小马扎，坐着晒太阳的老太太。
周承明好奇道：“二哥，这里是……我们要去哪儿？”
周锦宗目不斜视，声音压得低低的：“跟着我走就是了。这是南边红灯区的背后，不要到处乱跑，小心被当成来勾姑娘的流氓抓起来。”
周承明犹豫道：“我们来这边……不太好吧？”
周锦宗一挑眉：“我又不是过来睡小姐的，我是来谈正经买卖的。”他在一间铁门外停下，按了旁边的门铃。
很快一个年过半百的凶相男人就出来了，他麻利地把里面的木门和外面的铁门打开：“周二爷。”
“哟，老简，今天没活儿？”周锦宗大大方方地进去，“承明，跟上。”
老简在后面锁好门，快步追上：“今天让学徒上手。穗儿妈在玫瑰阁等您。”
“好，我知道了，我认得路，你别跟着了，”周锦宗勾起唇，横过拇指，指指周承明，“我弟弟，老四，眼熟一下，万一以后我要是有事，派他来的话，你们记得放人进来。”
“好，我会通知下去的。”老简转向周承明，冲他一点头，“四爷。”
周承明表情僵硬地干笑了一声，表现的非常不自然。
门后是一处偌大的后院，立着好些杆子，分开挂着一些男人女人的衣裳，走进走廊，往前面的楼房靠近，周承明都产生了错觉，感觉空气里都泛着股清香脂粉的甜味……楼上有女孩银铃般的嬉笑声，还隐约能听到软糯的嗓音发出的细碎娇嗔，周锦宗倒是轻车熟路，周承明却浑身难受，有种掉进了蜘蛛精巢穴的错觉。
进楼的转弯处，一抹艳红的身影忽然闪出来，软软地挂在周锦宗的身上，涂着亮色的红指甲在周锦宗的肩上点点，声音又嫩又甜：“好久没见过二爷了，二爷还记得人家吗？”
这栋洋房一楼是大厅，人也不少，坐着聊天的、站着聊天的、抱着聊天的……都有，女人们模样都一水的美艳，每人都沉浸在自己的事情里，丝毫没有注意到他们。
周承明骇得脸都僵了，周锦宗却面色不变，一手揽在女人的腰上，半搂着她往前走：“鹃儿还能有空想我，怎么？穗儿姐撤你牌子了？”
女人弯起的红唇垂成直线，随即娇媚地嘟了嘟嘴，指尖往他肩头打了一下：“二爷净想些不好的！也不怕我跌了下去，就此赖上你！”