夜晚，杨家屯军堡西巷一处空地上，坐落着几十间简易三角木屋，顶上铺满了麦草席帘子用于防寒，这些住户都是从马邑县、朔州、招来的伙计家庭，也是堡中新军户成员。
这夜，其中几间小木屋子里传来几声老头子教训自家娃儿的喧嚣声，给夜晚增添了几丝人气。
“二娃子，今日怎回来这早？”
“阿爹，俺力气太小，师傅叫俺早半个时辰回家歇息。”
“胡说，你力气再小，拿不动笔乎，要我用竹条削你才老实？”
“还敢骗我，说，是不是学的不认真，被先生赶出来了。”
胡本事一时没反应过来，以为小孩偷懒，骂骂咧咧说道。
“相公，你听咱娃子把话说完，别吓着他了。”
旁边一妇人见自家男人拿起墙脚的竹棍，连忙劝阻。
“你就是太惯着他了，咱家日子好不容易红火起来，一个月一石的麦子的啊！换成杂粮够咱家吃俩月了，咱没田地，没手艺，每日起早贪晚，浆洗衣服、给客商扛麻袋做这些苦力活，才挣几斗粮食。”
胡本事今年三十七了，大黑脸，身高七尺，由于长期做苦力活，背很驼，白发，模样像五十岁。
“阿爹，王家大牛，李家三愣子跟我一起回来的，一共十三人，不信你去外头看看，俺真没骗您，今日俺除了学字，还打了一个时辰铁呢，累死我了！
二娃子发现老爹误会了，连忙解释。
“等着！”
胡本事见状，打开木门帘子，朝旁边邻居家问问。
没走几步，正好路遇其他几家孩子长辈。都是以前在马邑县的老邻居，住的都是漏风的窝棚，职业都是苦力活，一年到头吃不上几次饱饭。
“老胡，你家二娃子是不是也回来了。”
“是啊！”
胡本事一愣，回道。
“那就好，我家大牛性子野，我还以为他胡闹呢！”
“王老哥，老李，你们这是？”
“唉，我们这不是怕小孩在一起串供嘛，你家娃子最老实了，如此我就放心了。”
王大牛他爹王小二，立马松了一口气，这邻居家娃子里，就老胡家二娃子人最忠厚，懂事。
“这一个月以来我这心真是七上八下的，跟做梦一样，你们说说这当官的，又是给粮食安家，教咱孩子写字，又是学打铁，图啥。”