许万千沉沉睡去，周身飘飘然笼着缥缈白雾，恍若仙境。
恍惚间忽然见一小舟，于雾中泊着，篷顶殷红宛如一尾红鲤，俶尔远逝，仿若空游无所依。许万千追云逐雾，摇摇晃晃地上了船，眼前雾气倏地便浓密起来，遮天蔽日，竟一时分辨不清那红舟是在天上还是在地下。
许万千若即若离之间想起她幼时的冬日，沉香暖阁里她石珏大姐一面轻哼一面拍抚哄睡时，吟唱得那首邶风小调——
“二子乘舟，泛泛其景。愿言思子，中心养养！二子乘舟，泛泛其逝，愿言思子，不瑕有害……二子乘舟……泛泛其景……”
许万千左右环顾再无旁人，心中顿觉无趣，脑中空空，不禁怅然若失，仿佛有什么至关重要的东西被从心底抽离去了。
“二子乘舟……二子……”
正闷闷不乐之间，红舟忽地落了地，许万千下船后蓦然回首，只见那只红舟须臾间已化作一只红蝶，扑闪着翅膀乘风而起，随着雾气一齐消逝不见了。
许万千扭过头来，鼻尖萦绕着一缕细细的花香，抬头旦见一处园子，里头依稀可见站着几个侍立小厮，园子里山石花木皆茂盛可爱，园子那头露出来尖尖的青瓦砖檐，鳞次栉比，是一处规模不俗的府院。
她行至园前见那府院内梨花盛开，正门栏窗皆精雕细刻成百花花样，里头翠竹掩映下游廊斗折弯曲，廊下挂着百十个金丝竹木四喜笼，笼里的鹩哥、绣眼与画眉鸟儿雀跃地上下跳动鸣叫。
许万千抬头望着那水磨砖墙，心道莫不是这梦见了自家与蒲府的高墙？
又忽觉自己想得不对，蒲家家风清俭温良，园内石坳树杪间仅一座亭、两间书舍，与三眼泉水而已。书舍上方挂着两块牌匾，上题“远村居”“孤山居”二名，皆为蒲尚书亲笔题著，清雅素朴至极，端的是文人风骨，不可胜言。
然此处的一砖一瓦都富丽得迷人眼，连那竹林地上的小路都是由颗颗圆润光滑的平山鹅卵铺就的。
既不是蒲府，当是何处？又为何会出现在自己的梦中？
正疑惑不解间，忽听得那画廊下有人声，许万千听那是一少女声音，不久便有一面若春桃，身姿婀娜的粉衣女子掀开金丝竹帘从屋内走了出来。
那女子生得鹅蛋脸面，眉墨如黛，鼻尖一点红痣，身着粉色海棠绸丝裙袄，头上插着根海棠雕花银簪，端的是温柔和煦，小家碧玉的姿态。只是眉梢垂沉，脸上萦绕着丝丝病态，给这份温柔容貌平添娇姿。
“池儿。”
忽地又起一男声。许万千着眼看去，只见从一处假石山坡后面闪身出来一个高个子男人。
那人上穿着件明蓝色云缎坠东海鲛珠长袍，腰上配着一环叮当作响的鸳鸯玉佩，乌发如瀑，发梢拿一根玉色丝绦扎盘了，束于顶中。
此人相貌不俗，神容潇洒，漆黑的浓眉上，那额头处生着一块珍珠大小的白色瘢痕，一双眦角钝圆的杏眼，黑眼珠，眼白少，里头盛着光芒熠熠，明亮得耀目逼人。
他走上前来抬手扶住那女子的肩头，笑着问道：“怎地在外头站着？当心着了凉。”
说着便拉着女子的手，扶她在廊下坐了。
那女子伸出纤纤玉手轻轻拍了拍那人的掌背，声音婉转似莺语：“无碍。”说着她自侧过身去，那只在阳光下近乎透明无骨的手探过廊檐，一阵风过几滴梨花香泪飘飘然落入她的掌心。
却道是，叶映黄莺催花去，偏有惆怅敲门来。
一时之间无人言语，许万千有些莫名地捂了捂胸口，余光瞥见那飞红随流水，院子一派好春光。