孙可望现在踌躇满志，颇有些指点江山的样子。永历君臣已经被软禁在那样一个偏僻小镇，自己，当然可以公然发号施令了。他在贵阳大兴土木建造王宫，设置六部，以“兴朝”国主的身份自居，他觉得晚些天逼迫那个傀儡皇上永历禅让帝位也是水到渠成的事情。
李定国等人却沉不住气了，催促说：“国主，我们不能再坐失良机了，趁清兵还没有打到家门口赶紧出击。不然，云贵两省也将糜烂。”
在贵阳军事会议上，孙可望侃侃而谈：“艾能奇将军前段进攻四川，在川东中土司的毒箭身亡，此仇焉能不报。本国主命令刘文秀为征北大将军，统兵五万，扫平四川。命李定国、冯双礼统兵八万东进湘桂，至于先扫平湖南还是广西，你们到前敌视情况而定，本国主坐镇贵阳，居中调停。总之，要严明纪律，让老百姓看到我们兴朝的新气象”。
“为了得到老百姓支持，我们东进北击必须以明军的身份出现，免得引起混乱，毕竟我们是联明抗清的嘛。”李定国强调说。
一丝杀气在孙可望眼中一闪而过，随之不置可否地笑了笑。
李定国、冯双礼统兵东进，刚由山东增援湖广战场的续顺公沈永忠被明军凌厉的攻势打得焦头烂额。在靖州被围时，清总兵张国柱奉命率领八千精兵前来支援，中了李定国的埋伏，张国柱部几乎全军覆没。沈永忠见明军攻势凌厉，派人请求广西的孔有德从背后兜击李定国，以遏制明军攻势。
孔有德过去与沈永忠有仇，乐得隔岸观火，以部队散处各地战况胶着难以集中为由，推诿扯皮，哪肯出手帮助仇人。
沈永忠被李定国、冯双礼打得溃不成军，一路退到岳州府附近才停住脚步。除极个别地方外，湖南全境几乎全被明军收复。
一心沉浸在做“广西王”美梦中的孔有德万没料到，李定国、冯双礼的虎狼之师转头南下，兵锋很快就指向桂林。
刚开始的时候，孔有德还真没有把这股大西军余孽放在心上。自从崇祯六年（1633）投降后金，1636年大清建国之初受封恭顺王以来，孔有德身经数十战，虽然称不上百战百胜，但也是败少胜多。尤其是跟随满清进关之后，在别的降将都受怀疑监视的情况下，受封平南大将军，单独领兵，扫荡江南，所向披靡。这次，李定国赶跑续顺公沈永忠又挥兵南进时，他还说其是“猫舔虎鼻梁——成心找死。”他信心百倍，坐镇严关，严阵以待。该关是广西最古老的关隘，广西的北大门，被称为“湘桂锁钥”，系一夫当关万夫莫开之地。其地处狮子山与凤凰山两山之间，关城高大巍峨，关门厚重结实，孔有德自认万无一失。
等两军交战时，孔有德一下子就洋鬼子看戏——傻了眼。明军出动了数十头战象，这种身披铠甲重达两万斤的庞然大物，力大无比，那条灵活无比的长鼻子，两只闪着森森寒光的象牙，简直就是无坚不摧的大杀器。平素摧枯拉朽的骑兵在其面前根本就不值一提，步兵见了更是望风披靡。结实厚重的关门被其轻易撞开，明军潮水似地抢进关来，数千守关兵丁全被歼灭。落荒而逃的孔有德几乎是单枪匹马跑回了桂林。李定国的追兵接踵而至，团团包围住了该城。
现在，正应了他应付续顺公沈永忠那句话，部队散处各地难以集中。再说有严关全军覆没之鉴，谁还敢来飞蛾投火——自取灭亡。
孔有德绝望了，以严关之固尚不能阻挡明军及战象，相比之下桂林的城门简直就是聋子的耳朵——摆设。趁着明军尚未攻城，他逼迫家人喝药上吊自刎，命令亲兵将搜罗来的珍宝付之一炬，尔后自刎。降清不久的陈邦傅父子也落到李定国手中，被凌迟处死。
顺治帝看到湖南及广西重回明军手中，急忙任命敬谨亲王尼堪为定远大将军，钦赐御服、鞍马、佩刀等物，率领三贝勒、八固山十五万精兵出征，并亲自送行至南苑。
前面说过，尼堪一直对于多尔衮不让自己单独统兵耿耿于怀，现在顺治帝刚亲政就钦点自己为大将军，虽然已经四十多岁，但也算是大器晚成。他决心打出个样子，亮瞎那些蔑视过自己的人眼睛。其进入湖南战场后，身先士卒，连续进攻，不断推进，很快拿下了长沙，又向衡州疾进。
李定国有勇有谋，知道尼堪来势凶猛，便暂避其锋，以骄其兵。他决定在衡山布下“口袋阵”歼灭尼堪，命令冯双礼、马进忠埋伏在白杲，待清兵过衡山之时，自己从前方浈水杀出，乘敌惊慌之际，冯双礼、马进忠从敌人尾部杀出，将尼堪部全歼于衡山。但是，这个完美的计划却被冯双礼报告给了孙可望。
多年来，孙可望一直嫉妒李定国英勇善战，早就将冯双礼安排给其当副手，对之进行监视。李定国出征不足一年，收复将近三千里河山，声名大振，更引起了孙可望的猜忌，生怕李定国乘胜取代自己。收到冯双礼的报告后，竟然命令其撤出战场。另一支投靠孙可望的马进忠部队见状，也悄悄地退走了。而这一切，李定国全然不晓。
尼堪进抵衡州后，李定国率部出击，佯装不敌，将尼堪一步步引入了伏击阵地。尼堪建功心切，紧追不舍，不知不觉被引入了衡山的崇山峻岭之中。追着追着，尼堪有些犹豫起来，前方的人影似乎总是不远不近，而自己身后再也没有了同行的兵丁。暮然，前方的人似乎回头一笑。这一下，尼堪顿悟，自己骑的是万里挑一的宝马良驹，永远追不上对方，莫不是被引进了什么“迷魂阵”吧？“吁！”他猛然一勒丝缰，果断放弃追赶，然后向回跑去。
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