皇后拒绝陶萱苏的建议，倒在她的意料之中。若是皇后能这么轻易被说动，那她早就想办法走出毓德宫了。
陶萱苏道：“母后想保全恭王，恭王何尝不想保全母后？若母后安然无恙，恭王就算一辈子不能重见光明，心里也舒坦些。否则恭王总觉得自己连累了母后，于心不安。”
皇后默然，她知道茂行是个孝顺的好孩子。可惜母子二人都被别人算计了。
“母后对父皇的作为心有不甘，所以不肯低头。恕儿媳斗胆，父皇乃九五之尊，人人都顺着他，就算他错了，他也不会认错的，还得旁人找个台阶过去，他才会下来不是。”
同样，皇后也需要一个台阶。
皇后在深宫浸淫多年，何尝不晓得这道理。她无声叹道：“不要以你的心思来揣测皇上和本宫的关系。”
陶萱苏看着碟盘里的菜，想起来上辈子皇后禁足一年后暴毙身亡，是因为中毒。她偶然听到贵妃说差人每日往皇后的饮食里下毒，皇后吃多了，渐渐体内积毒，才会不到四十岁就撒手人寰。
皇后还要再吃一口小鸡炖蘑菇里的鸡肉，陶萱苏拦住道：“母后，您枯坐深宫，膳食是外头送进来的。从前有人要害您要害恭王，现在也是一样的。您确定这些菜都是干净无毒的吗？”
“你什么意思？”
“母后不愿向父皇低头，儿媳尊重母后的意愿，不敢多言。恭王和儿媳最大的愿望就是都看到母后平安健康。可母后独自在深宫支撑，我们实在不放心。就拿这膳食来说，会不会有人动了手脚？”陶萱苏决定试一下，依照上辈子的记忆，桌上的膳食已经放了微量的毒。这足可证明就算皇后闭门不出，也会有祸害找上门来，那皇后必然不会坐以待毙。
温珮道：“膳食是御膳房送来的，起初一个月奴婢每天都用银针试过，都是没有毒的，才敢让皇后娘娘食用。如果真的有毒，都这么久了，哪还能活下来？”
陶萱苏请温珮取来银针，在粽子、烧鹿肉、空心菜、小鸡炖蘑菇等饭菜都试过了，银针都没有变黑。难道贵妃还没开始下手？不对，贵妃娘娘急着踢掉皇后，她好荣登凤位，皇后已经被禁足大半年，她一定迫不及待。
陶萱苏最后将银针插|入茶盏中，取出一看，银针末端竟然微微变黑了。
温珮大惊失色，道：“茶水有毒！这……茶叶和水都是外头送进来的，到底是哪个环节出了差错？”
皇后倒是镇定，反而轻笑一声，道：“本宫都禁足了，贵妃还是不肯善罢甘休。温珮，方才恭王妃进来时，没有别的奴才看见吧？”
“没有。恭王妃进毓德宫，关系重大。奴婢先指使宫女太监做活去了，没人看见。娘娘的意思是有内鬼？”
皇后瞬也不瞬地盯着茶水，道：“茶叶里是不方便放毒的，容易辨别出来。每天送进毓德宫的水那么多桶，每天下毒岂不费事？况且他们也不知道究竟哪桶水是本宫所用。那么问题就出在煮茶的人身上。”
没想到眼皮底下竟然出了卖主求荣之人，温珮咬牙切齿，恨声道：“娘娘打算怎么办？”
皇后闭眼默思片刻，眼前的毒显然是贵妃要置她于死地，若她死了，下一个便是恭王，再下一个便是二公主，所以她不能死，她得复宠。
她复又睁眼瞧着陶萱苏，问道：“你方才说，皇上惦记本宫做的甜粽子？”
皇后终于肯用计救自己出毓德宫了。陶萱苏的心思没有白费，她微微笑道：“是的，母后。端午家宴，当着众人的面，皇上已经给您一个台阶了。”
处在这个局势中，皇后的心情复杂而矛盾。她认为自己和皇上年少情深到如今，该彼此信任忠诚，可今时今日皇上偏信贵妃，将她禁足。情意的摇摇欲坠让她伤心欲绝，不愿再见皇上。可内心深处，她又盼着皇上来找她，放她出毓德宫。但她又知道皇上是天子，不会承认自己有错。
皇后了解皇上的脾性，经过大半年的冷静，皇上的气已经消了。可两人已经冷战这么久，谁都不肯先低头。皇后不是没想过低个头认个错，但皇上没给她台阶下，也没有人来劝她、推她一把，于是乎两人就这么僵持了数月。
现在陶萱苏将局面里里外外翻开给她看了，皇后若再不行动，就会被贵妃逼到角落，绞杀个血肉模糊。她不甘心，她要顺着陶萱苏递过来的台阶而下，走出毓德宫，恢复从前皇后的威仪，让所有人看到，就算她儿子瞎了，就算她儿子不能当太子，她也是独一无二的皇后。