商起驱散了屋外守卫的军队，又领着秦宣从密道进入，直接进到船底，这里原先是一个巨大的仓储，后来被改成临时关押犯人的牢狱，左右各为对称排列的正方形牢房，中间一条可供两人同时穿过的甬道。
楚威的铠甲已经被褪去，他穿着一身黑衣，虚弱的背靠墙角坐着，黑发凌乱，脸上似有淤青，嘴角更是勾着几道暗红的残血。
待到商起推着秦宣走近，隔着地牢的铁栏杆看向他时，他也在听到脚步声和轮椅碾压的声响后，慢慢抬起头来。
楚威的视线从商起的面罩上滑下，一路滑到他坐于轮椅的膝盖之上，这才勾了唇角露出一抹讥讽的笑意：“看来……表兄过的并不太好啊！”
商起一听，立刻怒由心生，冷着一张俊脸，反唇相讥道：“陛下如何，还轮不到你等阶下之囚妄言妄论！想当年，陛下念在血脉亲情，放你一条生路，万没想到，你非但不敢念陛下恩情，还胆大妄为，私结兵马，意图刺杀陛下！简直忘恩负义，以怨报德！”
秦宣表情平静，似乎并未受到刚才楚威那一声讥讽的影响，而是目光冷漠地看向他。
楚威没能激怒秦宣，心中受挫，又被刚才商起一通骂，这会儿怒上心头，连着带动他身上的伤口，咳咳几声，竟是咳出血水来了。
可他咳出了血水，还不忘怒瞪着秦宣说上两句：“秦宣你毁我国土，杀我族人，此仇不报，我楚威枉为玄黄人！”
秦宣轻笑一声，这才缓缓说道：“寡人看你骂骂咧咧，倒也中气十足，看来伤的并不算重。既是如此，便不需要麻烦大夫医治了。”
秦宣说着，按住轮椅，慢慢转过身朝地牢外驶去，徐徐前进间继续说道：“你就继续在这暗无天日潮湿阴暗的地牢里呆着，等什么时候悔悟了，再与我说。”
“你别走！你别走啊！有本事就……”楚威的声音愈来愈小，直到秦宣出了地牢的大门，才被完全的阻隔在外。
商起有些不解，毕竟，在他的认识里，秦宣不是个优柔寡断，或者说温和的上位者，秦宣曾在斩杀摄政王和其一干关联之臣时，那叫一个杀伐决断，血染朝堂。
秦宣当然也看出了商起的不解，于是道：“可是心有疑惑？”
商起颔首：“末将不太明白，为何不……直接斩草除根了。”
“斩草除根虽简单，可也后患无穷。”秦宣说着，缓缓抬头，目光透过窗牗看向此起彼伏的河面：“玄黄的国土如今虽在寡人的掌控之下，可其中暗潮涌动，各方势力皆是自行勾结，各有谋划，若是能安抚楚威归顺，借他六皇子的名头，除净前朝余孽和其下种种势力，不失为上镇朝堂下安百姓，最妥当的法子。”
商起还是不解，一副欲言又止的模样。
秦宣看着他，缓声道：“你可是在想，若是从前，寡人必定全部杀光一个不留，还用什么上安皇子，下顺朝堂，如此温和的笼络政策？”
“是。”商起道：“末将一直以为，陛下用的是铁血手腕。”
“铁血手腕粗暴简单，可也非一直适用。”秦宣说着，眯了眯眸子：“初时，寡人没有自己的势力，若是不心狠手辣些，无法站稳脚跟，现如今，寡人已经攻下了玄黄和扶苏，若是继续杀戮不止，恐百姓怨声载道，甚至民不聊生。”
商起听后，这才恍悟地点头。心道，原来，陛下是为了天下百姓才如此忍让。
……
酉时，日落时分。
天边的红霞已经开始沿着天际慢慢往上攀爬，染红了湟水河的半边天，亦在河面投下绚丽的红霞倒影，令江河之中的百艘战船全部沐浴在一片浅妃色的红海里，美不胜收。
被点了睡穴的李姬便是在这个时辰醒来的。